Дзвін ланцюгів, глухі стогони та сплески води через рівні проміжки часу від ударів безлічі весел. От і все сумні звуки, які, ймовірно, чули раби на галерах. Невільники не лише перевозили товари. Вони і самі були товаром. Самим затребуваним і таким, що не втрачає ціну ні за яких обставин.
Адже хтось повинен був переміщати тяжкість, годувати худобу, будувати палаци, молоти зерно. Правда, останню роботу можна доручити вітряним млинам, а того ж вола пристосувати під оранку землі. Але навіть за допомогою такої підручної "тяглової" сили складно забезпечити створення необхідної кількості речей. Адже населення країн росло і його потреби — теж.
"На зміну селянській конячці прийшов "залізний кінь" — в поле виїхав трактор. Рабовласники розкрили ворота і зняли окови зі своїх "підопічних". Ті наївно з полегшення зітхнули і з непідробною тугою озирнулися назад: на теплі гуртожитки і годівниці з не занадто, правда, вишуканим раціоном, та зате — завжди доверху наповнені.
Зрозуміло, скоро позначається тільки казка. Між моментом, коли невільників відпустили на свободу і коли у бак сільськогосподарського транспорту, звитяжно булькаючи, заливалася солярка, пролягла ціла епоха. Вугілля. Економісти стверджують: саме блискучі шматки антрациту, тверде "чорне золото" дозволило перервати, здавалося б, нескінченний потік продажу на тому ж Чорному континенті — Африці — "чорного живого товару". Раби не могли конкурувати з вигіднішим енергоносієм. Їх епоха канула в лету.
Пароплави, паровози, паровий молот послідовно змінили механізми, що використовують газ, нафту, атомну енергію. Електричні дроти прекрасно замінили громіздкі каравели, залежні від вередливої рози вітрів. Транспортування товарів практично перестало бути проблемою. Так само, як і їх виробництво.
Проте, "відрубавши драконові одну з голів", фабриканти із здивуванням виявили на місці колишньої ще декілька нових, головна з яких — реалізація вироблюваних продуктів.
Смачніше, зручніше, престижніше, оригинальнее, швидше — хіба не такими заголовками пістрявлять білборди, огорожі, екрани телевізорів і моніторів сучасності? Викинути старе, купити нове. И. поспішити на роботу, щоб заробити на це "найновіше".
Коло замикається. І з приємним для працедавців трохи чутним дзвоном защипується віртуальний нашийник рабства. На міцній шиї чергового невільника. Тому самому — з не занадто високою самооцінкою, підняти яку зможе тільки чергова електронна іграшка, із задоволеною міною продемонстрована заздрісним глядачам. Ми — не раби, раби — не ми?
Поговорили? Ось і славно. А тепер — бігом за хлебушком. Сніданок, душ, транспорт, прохідна, стіл в офісі. Спізнюватися на службу нам з вами, самі розумієте, ніяк не можна.
